Leander Paes: लिएंडर पेस भारत के सर्वश्रेष्ठ टेनिस खिलाड़ी हैं। उन्हें अपने करियर के दौरान कई महत्वपूर्ण पुरस्कार मिले। उनका रिकॉर्ड दोनों मिक्सड डबल्स और डबल्स में 18 ग्रैंडस्लैम जीतने का रिकॉर्ड दर्ज है।
Leander Paes Olympics Medal: पेरिस ओलंपिक 2024 के शुरू होने में सिर्फ कुछ दिन बचे हैं। 26 अगस्त से खेलों का महाकुंभ शुरू होगा। इस बार भारत के पदक दोहरे अंक में पहुंचने की उम्मीद है। भारत का पिछला ओलंपिक प्रदर्शन, एक स्वर्ण पदक सहित कुल 7 पदक जीता था। हर ओलंपिक खिलाड़ी पदक जीतना चाहता है। लेकिन बहुत कम प्लेयर्स को ऐसा मौका मिलता है। भारत ने 28 साल पहले ओलंपिक टेनिस इतिहास में सिर्फ एक पदक जीता है।
लिएंडर पेस ने बेहतरीन काम किया
भारत के लिएंडर पेस ने 1996 के अटलांटा ओलंपिक में टेनिस के मेंस सिंगल्स में ब्रॉन्ज मेडल जीता था। वह भारत के इकलौते टेनिस खिलाड़ी हैं जिन्होंने मेडल जीता है। पेस से पहले व्यक्ति स्पर्धा में पदक जीतने वाले भारत केवल केडी जाधव थे। उस समय तक किसी ने भी भारत को टेनिस में पदक जीतने की उम्मीद नहीं की थी। लिएंडर पेस ने एक इंटरव्यू में बताया कि पीट सैम्प्रास उनका पहला अटलांटा ओलंपिक मैच था। तब सभी उनकी किस्मत को खराब बता रहे थे। लेकिन यह एक मुश्किल खेल था। बाद में रिची रेनेबर्ग ने पीट सैम्प्रास की जगह ले ली, जिन्हें मैंने तीन सेटों में हराया।
आंद्रे आगासी से सेमीफाइनल में हारे
राउंड-32 में लिएंडर पेस ने निकोलस परेरा को 6-2, 6-3 से हराया। प्री-क्वार्टर फाइनल में थॉमस एनक्विस्ट को 7-5, 7-6 (7-3) से हराया। वह शानदार प्रदर्शन करते हुए एक के बाद एक मैच जीतते जा रहे थे। उन्होंने रेन्जो फुरलान को क्वार्टर फाइनल में 7-5, 7-6 (7-3) से हराया और सेमीफाइनल में पहुंच गए। अब वह मेडल से एक जीत दूर थे और उनका सपना पूरा हो गया था। लेकिन सेमीफाइनल में आंद्रे से पहले ही उन्हें हार मिली। उनका मैच 7-6 (7-5), 6-3 से हार गया। फिर कांस्य पदक के मैच में उन्होंने फिनो मेलिगेनी को हराया और पदक जीता।
51 वर्षीय लिएंडर पेस आज हर भारतीय टेनिस खिलाड़ी को प्रेरणा देते हैं। उनके पास डबल्स और मिक्सड डबल्स दोनों खेलों में कुल 18 ग्रैंडस्लैम खिताब हैं। आज तक भारत से कोई भी टेनिस खिलाड़ी ओलंपिक पदक नहीं जीत पाया है, सिवाय पेस के। भारत के टेनिस खिलाड़ी सुमित नागल, रोहन बोपन्ना और श्रीराम बालाजी इस बार पेरिस ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करेंगे।