पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैसMinister Hardeep Singh Puri ने सामाजिक विकास परिषद द्वारा आयोजित “भारत में स्कूली शिक्षाः सभी के लिए गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक समान पहुंच” विषय पर एक सेमिनार में कहा कि जैसे-जैसे हमारा देश विकसित हो रहा है, मुख्य ध्यान शिक्षा पर होना चाहिए। इस बात पर जोर देते हुए कि शिक्षा राष्ट्र के विकास के लिए मौलिक है, श्री पुरी ने रेखांकित किया कि भारत की 4 ट्रिलियन डॉलर की अर्थव्यवस्था से 2047 तक 35 ट्रिलियन डॉलर की अर्थव्यवस्था की यात्रा सार्वभौमिक, उच्च गुणवत्ता और समावेशी शिक्षा के माध्यम से जिम्मेदार और उत्पादक नागरिकों की एक पीढ़ी को पोषित करने पर टिकी हुई है।
पिछले ढाई दशकों में परिवर्तनकारी नीतिगत मील के पत्थर पर प्रकाश डालते हुए, मंत्री ने कहा कि 2002 में वाजपेयी सरकार के दौरान, शिक्षा के अधिकार (आरटीई) की संवैधानिक नींव 86वें संवैधानिक संशोधन अधिनियम के माध्यम से मजबूती से रखी गई थी, जिसने अनुच्छेद 21ए के तहत 6-14 वर्ष की आयु के बच्चों के लिए मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा की गारंटी दी थी। Minister Hardeep Singh Puri, इस निर्णायक कदम ने प्रारंभिक शिक्षा को एक निर्देशक सिद्धांत से एक प्रवर्तनीय अधिकार में बदल दिया, जिसके परिणामस्वरूप 2009 में आरटीई अधिनियम लागू किया गया। इस ऐतिहासिक सुधार की गति 2014 से प्रधानमंत्री श्री नरेन्द्र मोदी के दूरदर्शी नेतृत्व में केंद्रित कार्यान्वयन और प्रमुख कार्यक्रमों के माध्यम से मजबूत हुई है।
यूडीआईएसई और एएसईआर रिपोर्टों से आरटीई पूर्व और आरटीई के बाद के आंकड़ों का हवाला देते हुए, श्री पुरी ने उत्साहजनक परिणामों को साझा किया जो शिक्षा क्षेत्र में मोदी सरकार के तहत निरंतर प्रयासों की सफलता को रेखांकित करते हैंः युवा साक्षरता दर लगभग 97 प्रतिशत तक पहुंच गई है; बेटी बचाओ बेटी पढ़ाओ और स्वच्छ भारत अभियान जैसी पहलों द्वारा समर्थित लैंगिक साक्षरता अंतर काफी कम हो गया है; और नामांकन दर में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है-प्राथमिक नामांकन 84 प्रतिशत से बढ़कर 96 प्रतिशत हो गया है, और उच्च प्राथमिक नामांकन 62 प्रतिशत से बढ़कर 90 प्रतिशत हो गया है। शैक्षणिक बुनियादी ढांचे और शिक्षक संसाधनों में सुधार भी समान रूप से उल्लेखनीय हैंः शिक्षक-छात्र अनुपात 42:1 से बढ़कर 24:1 हो गया है, अलग लड़कियों के शौचालय वाले स्कूलों का अनुपात 30 प्रतिशत से बढ़कर 91 प्रतिशत हो गया है, और बिजली वाले स्कूलों में 20 प्रतिशत से बढ़कर 86 प्रतिशत हो गया है। इस बीच, ड्रॉपआउट दर में 9.1 प्रतिशत से 1.5 प्रतिशत की तेज गिरावट देखी गई है। Minister Hardeep Singh Puri ,भारत की व्यापक शैक्षिक यात्रा पर विचार करते हुए, उन्होंने बताया कि स्वतंत्रता के समय साक्षरता 17 प्रतिशत थी, जो अब एनएसएसओ के आंकड़ों के अनुसार लगभग 80 प्रतिशत हो गई है-एक ऐसी उपलब्धि जो अगली सीमा के रूप में सार्वभौमिक शिक्षा का मार्ग प्रशस्त करती है।
Minister Hardeep Singh Puri ने इस बात पर जोर दिया कि शिक्षा को राजनीतिक विचारधाराओं से परे एक राष्ट्रीय प्राथमिकता के रूप में देखा जाना चाहिए, क्योंकि यह सीधे देश की विकासात्मक आकांक्षाओं को आकार देती है। यह स्वीकार करते हुए कि वह शिक्षा नीति के विशेषज्ञ नहीं हैं, उन्होंने अपने विश्वास को दोहराया कि भारत के जनसांख्यिकीय लाभ को प्राप्त करने के लिए मजबूत शैक्षिक सुधार और समावेशी शिक्षा आवश्यक है।
सेमिनार में प्रो. मुचकुंद दुबे की दूरदर्शिता और विरासत को श्रद्धांजलि दी गई, जिनके सम्मान में सामाजिक विकास परिषद में मुचकुंद दुबे सेंटर फॉर राइट टू एजुकेशन की स्थापना की गई है।
Minister Hardeep Singh Puri ने प्रो. मुचकुंद दुबे की चिरस्थायी विरासत को सम्मानित करते हुए मुचकुंद दुबे सेंटर फॉर राइट टू एजुकेशन के पहले कार्यक्रम का उद्घाटन करने के अवसर के लिए आभार व्यक्त किया। उन्हें एक मार्गदर्शक और एक असाधारण राजनयिक, विद्वान और सार्वजनिक बुद्धिजीवी के रूप में याद करते हुए, श्री पुरी ने भारत में प्रत्येक बच्चे के लिए न्यायसंगत और गुणवत्तापूर्ण शिक्षा सुनिश्चित करने के लिए प्रो. दुबे की आजीवन प्रतिबद्धता पर प्रकाश डाला।