मुख्यमंत्री एस. भगवंत सिंह मान के नेतृत्व में Punjab Government बाल अधिकारों की रक्षा के लिए निर्णायक और प्रभावी कदम उठा रही है। अपनी प्रमुख पहल परियोजना जीवनज्योत 2.0 के तहत आज 15 जिलों में समन्वित अभियानों में 20 बाल भिखारियों को बचाया गया। सामाजिक सुरक्षा, महिला एवं बाल विकास मंत्री डॉ. बलजित कौर के अनुसार इन नवीनतम प्रयासों से केवल सात दिनों में बचाए गए बच्चों की कुल संख्या 169 हो गई है।
डॉ. कौर ने बताया कि सामाजिक सुरक्षा विभाग की जिला बाल संरक्षण इकाइयों (डीसीपीयू) ने बरनाला, बठिंडा, फतेहगढ़ साहिब, फाजिल्का, होशियारपुर, जालंधर, मानसा, मालेरकोटला, मोगा, पटियाला और रूपनगर सहित जिलों में 29 स्थानों पर विशेष अभियान चलाया। संगरूर, एस. ए. एस. नगर (मोहाली) श्री मुक्तसर साहिब और तरन तारन में अतिरिक्त अभियान चलाए गए।
उन्होंने कहा कि अभियान के सख्त जमीनी कार्यान्वयन ने आशाजनक परिणाम दिए हैं, कुछ क्षेत्रों में बच्चों के भीख मांगने के शून्य उदाहरण हैं-जो अभियान की सफलता का एक सकारात्मक संकेत है।
आज बचाए गए 20 बच्चों में से 9 को पहचान सत्यापन के बाद सुरक्षित रूप से उनके परिवारों के साथ फिर से मिलाया गया है, जबकि 6 को आगे की सुरक्षा और पुनर्वास के लिए बाल देखभाल संस्थानों में रखा गया है। शेष 5 के दस्तावेजीकरण की वर्तमान में समीक्षा की जा रही है।
डॉ. कौर ने उल्लेख किया कि इन मामलों में आज कोई प्राथमिकी दर्ज नहीं की गई और इस स्तर पर डीएनए परीक्षण आवश्यक नहीं समझा गया, हालांकि सत्यापन प्रक्रिया के दौरान आवश्यकता पड़ने पर इसे बाद में किया जा सकता है।
अभियान के व्यापक लक्ष्य पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने कहा, “पंजाब सरकार न केवल भीख मांगने वाले बच्चों को समाप्त करने के लिए प्रतिबद्ध है, बल्कि यह सुनिश्चित करने के लिए भी प्रतिबद्ध है कि प्रत्येक बचाए गए बच्चे को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा और समाज की मुख्यधारा में एक सम्मानजनक भविष्य प्राप्त हो।
उन्होंने डी. सी. पी. यू. को बार-बार चेतावनी देने के बावजूद बच्चों को भीख मांगने के लिए मजबूर करने वाले किसी भी अभिभावक के खिलाफ कानूनी कार्रवाई करने का भी निर्देश दिया।
डॉ. बलजित कौर ने जनता से बच्चों की भीख के उन्मूलन के लिए सरकार के मिशन में शामिल होने की अपील करते हुए समापन किया और नागरिकों को 1098 पर चाइल्ड हेल्पलाइन पर कॉल करके ऐसी किसी भी घटना की रिपोर्ट करने के लिए प्रोत्साहित किया।