पंजाब के उच्च शिक्षा Minister Harjot Bains ने पंजाब विश्वविद्यालय, चंडीगढ़ के 2025-26 शैक्षणिक सत्र में नए प्रवेश के लिए एक हलफनामा/अंडरटेकिंग को अनिवार्य बनाने के फैसले की कड़ी आलोचना करते हुए इसे “तानाशाही और मनमाना” बताया है। जवाब में, उन्होंने मंगलवार को विश्वविद्यालय के कुलपति को पत्र लिखकर स्पष्टीकरण की मांग की।
अपने पत्र में, मंत्री हरजोत बैंस-जो विश्वविद्यालय सीनेट के पदेन सदस्य के रूप में भी कार्य करते हैं-ने हलफनामे के फैसले के पीछे की प्रक्रिया पर सवाल उठाया, विशेष रूप से यह पूछते हुए कि क्या इसे विश्वविद्यालय सीनेट या सिंडिकेट के माध्यम से पारित किया गया था।
उन्होंने बताया कि कई छात्रों ने हलफनामे के बारे में गंभीर चिंता जताई है, विशेष रूप से ऐसे खंड जिनके लिए विरोध प्रदर्शन के लिए पूर्व अनुमति की आवश्यकता होती है, प्रदर्शनों को निर्दिष्ट क्षेत्रों तक सीमित करते हैं, और इसमें “बाहरी”, “अजनबी” और “भद्दे” जैसे अस्पष्ट और संदिग्ध शब्द शामिल हैं। मंत्री हरजोत बैंस ने कहा कि छात्रों ने इन शब्दों को अनैतिक और अमानवीय पाया। उन्होंने आगे इस बात पर प्रकाश डाला कि बिना किसी नोटिस या अपील के अधिकार के प्रवेश या आजीवन परिसर प्रतिबंध को रद्द करने की अनुमति देने वाले प्रावधान उचित प्रक्रिया और निष्पक्षता के बुनियादी सिद्धांतों का उल्लंघन करते हैं।
मंत्री हरजोत बैंस ने कहा कि इस निर्णय ने अकादमिक समुदाय के भीतर व्यापक असंतोष को जन्म दिया है। पंजाब विश्वविद्यालय के नेतृत्व और बौद्धिक विमर्श को पोषित करने की समृद्ध विरासत पर जोर देते हुए, उन्होंने चेतावनी दी कि नया हलफनामा छात्र सक्रियता को दबा सकता है और भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19 के तहत संरक्षित अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर अंकुश लगाकर विश्वविद्यालय के लोकतांत्रिक लोकाचार को नष्ट कर सकता है।
राज्य के उच्च शिक्षा मंत्री और विश्वविद्यालय के सीनेट सदस्य दोनों के रूप में, मंत्री हरजोत बैंस ने कुलपति से तुरंत निर्णय पर पुनर्विचार करने और हलफनामे की सामग्री की समीक्षा करने का आग्रह किया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे छात्रों के संवैधानिक अधिकारों को बनाए रखें और संस्थान की खुली बातचीत और आलोचनात्मक सोच की भावना को बनाए रखें।