सरकार ने लक्षद्वीप के आसपास और मिनिकॉय आयलैंड पर नौसैनिक अड्डे बनाने का फैसला किया है। लक्षद्वीप पर भारतीय नौसैनिकों के पदचिह्नों को इससे अधिक बल मिलेगा।
भारत-मालदीव के रिश्ते पिछले कुछ महीनों से तनावपूर्ण रहे हैं। मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू के चुनाव जीतने के बाद से ही वह चीन के करीब जा रहे हैं, जो भारत को चिंतित करता है। तनाव पिछले दिनों चरम पर पहुंच गया जब प्रधानमंत्री मोदी ने लक्षद्वीप का दौरा किया और कई फोटो पोस्ट कीं। भारत ने अब एक महत्वपूर्ण निर्णय लिया है, जिससे मालदीव और चीन दोनों को भारी नुकसान होगा। वास्तव में, सरकार ने लक्षद्वीप के आसपास और मिनिकॉय आयलैंड पर नौसैनिक अड्डे बनाने का फैसला किया है। इससे लक्षद्वीप पर भारतीय नौसैनिकों की स्थिति मजबूत होगी।
ध्यान दें कि लक्षद्वीप और मिनिकॉय द्वीप नौ डिग्री चैनल पर स्थित हैं, जिससे अरबों डॉलर का व्यापार दक्षिण-पूर्व एशिया से उत्तरी एशिया में गुजरता है। मालदीव से मिनिकॉय द्वीप 524 किलोमीटर दूर है। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह 4-5 मार्च को नौसेना बेस आईएनएस जटायु का उद्घाटन करने के लिए नौसेना के अधिकारियों के साथ मिनिकॉय द्वीप समूह की यात्रा करेंगे. इसमें लगभग पंद्रह युद्धपोत शामिल हैं, आईएनएस विक्रमादित्य और आईएनएस विक्रांत वाहक टास्क फोर्स।
भारतीय नौसेना ने भारतीय विमान वाहक पर संयुक्त कमांडर सम्मेलन के पहले फेज को गोवा से कारवार, मिनिकॉय द्वीप से कोच्चि तक दो युद्धपोतों के साथ आयोजित करने की योजना बनाई है। 6-7 मार्च को कमांडर्स कॉन्फ्रेंस का दूसरा दौर होगा। मोदी सरकार ने आईएनएस जटायु में सैनिकों को तैनात करने और मिनिकॉय द्वीप समूह में नई हवाई पट्टी बनाने का निर्णय लिया है। यह फैसला मोदी सरकार की द्वीप क्षेत्रों का उपयोग करके क्षेत्र की समुद्री सुरक्षा के समर्थन में भारत-प्रशांत में शक्ति का प्रदर्शन करने की रणनीति से मेल खाता है।
ज्ञात है कि भारत ग्रेट निकोबार की कैंपबेल खाड़ी में नई सुविधाओं के साथ अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में अपनी शक्ति बढ़ा रहा है. लक्षद्वीप और मिनिकॉय द्वीप समूह को विकसित करने का प्रयास व्यापारिक शिपिंग को सुरक्षित रखेगा और द्वीपों में बुनियादी ढांचे और पर्यटन को बढ़ावा देगा। लक्षद्वीप और मिनिकॉय द्वीप समूह और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह की भौगोलिक स्थिति ऐसी है कि भारत हिंद महासागर में चीनी नौसेना और उनके समर्थकों की चुनौती का मुकाबला करते हुए समुद्री व्यापार मार्गों की सुरक्षा कर सकता है।
मुख्य वाणिज्यिक शिपिंग मार्ग, जो स्वेज नहर या फारस की खाड़ी से दक्षिण पूर्व एशिया तक जाता है, नौ डिग्री चैनल से गुजरता है (लक्षद्वीप और मिनिकॉय) और दस डिग्री चैनल से गुजरता है (अंडमान और निकोबार द्वीप समूह)। भारत भी इंडोनेशिया के सुंडा और लोम्बोक जलडमरूमध्य से होकर जाने वाले व्यापार मार्ग पर दबदबा है। वहीं, मिनिकॉय द्वीप समूह के रास्ते में आईएनएस विक्रमादित्य और आईएनएस विक्रांत के वाहक कार्यबल देखने लायक होंगे क्योंकि उनके पास विध्वंसक, फ्रिगेट और पनडुब्बियां होंगी। यह बल प्रक्षेपण पहले कभी नहीं देखा गया है, जिससे प्रतिद्वंद्वी और उसके समर्थकों को हिंद महासागर क्षेत्र में शरारत करने से पहले सोचने पर मजबूर करेगा।